Ingá, ingazeiro, ingá-cipó, ingá de metro, rabo de mico… São muitos os nomes para essa árvore da família Fabaceae repleta de propriedades medicinais. Se você nunca ouviu falar ou sabe pouco sobre ela, bem-vindo ao artigo de hoje!
As indicações e benefícios do Ingá (Inga edulis, seu nome oficial) vão do combate à dor ao reumatismo; da diarreia e outros problemas intestinais à artrite.
Tudo porque a espécie possui componentes antiartríticos, antirreumáticos, desintéricos, adstringentes e muito mais. Geralmente, as folhas e sementes são as partes do vegetal utilizadas para extrair seus princípios ativos.
É uma planta nativa da floresta amazônica, mas conta com boa variedade de espécies em diversas localidades da América do Sul, como os países Equador, Peru, Venezuela e Colômbia. Na verdade, existem mais de 300 tipos de Ingá, a maior parte encontrada em nossa floresta.
Dependendo da espécie, seu fruto, que é uma vagem, é capaz de medir até 1 m de comprimento. Já a arvore pode atingir cerca de 15 metros de altura.
Por falar em fruto, o ingazeiro fornece um bastante exótico, gostoso e rico em nutrientes. Suas sementes são envolvidas por uma branca polpa cremosa, viscosa e levemente adocicada. Ela fornece boa quantidade de fibras, sais minerais e vitaminas. Não é à toa que o nome da planta, de origem tupi, quer dizer “ensopado, embebido, empapado”.
É uma suculenta polpa aquosa, afinal, a planta prefere solo fértil e úmido, de preferência perto de rios, lagos e lagoas. Um verdadeiro espetáculo da natureza, com direito a flores delicadas de coloração branca esverdeada produzidas praticamente o ano todo, e que recebem visitantes especiais: borboletas, abelhas e pássaros.
Onde encontrar o ingazeiro? Ele é cultivado no entorno das casas amazônicas, nos quintais das habitações de roça e, principalmente, na mata, de modo subespontâneo. É comum ainda no sombreamento de lavouras de café plantadas naquela região.
Para muitas crianças de localidades rurais, subir no ingazeiro para colher seu fruto e saborear a polpa adocicada até hoje ainda é uma diversão e tanto.
E mais: o Ingá é frequentemente achado em mercados municipais na forma de vagem para consumo in natura. Ainda que não seja muito popular em muitas cidades brasileiras, aos poucos a fruta vem sendo descoberta e utilizada no preparo de picolés, sorvetes, sucos e mousses.
O Ingá é fonte de sais minerais, essenciais para o funcionamento ideal de nosso organismo. E sua casca é aproveitada na cicatrização de ferimentos; enquanto o xarope do fruto é utilizado no combate à bronquite.
Ingá: entenda suas propriedades medicinais
Há quem inclua o Ingá entre os aliados do emagrecimento, pois seu fruto é utilizado como aromatizante (seria comparado à baunilha) para criar sobremesas de baixo teor de gordura.
O alto teor de fibra do Ingá está associado à regulagem intestinal, ajudando a prevenir desconfortos como a constipação. Seus nutrientes também auxiliam a digestão, promovem a limpeza e desintoxicação do intestino.
Em minhas pesquisas, não encontrei referências a possíveis contraindicações da planta Ingá – o que não significa que não possam existir, certo? Contudo, como sempre destaco aqui, a medicina natural não dispensa acompanhamento profissional especializado.
Isto é, ervas e plantas não substituem prescrições e supervisão do médico, e podem ser prejudiciais à saúde quando usadas sem critérios. Com os devidos cuidados, e analisando a situação específica de cada pessoa, é possível usufruir com segurança das propriedades terapêuticas do Ingá, que eu resumo a seguir:
- Antiartrítica
- Analgésica (incluindo dor de cabeça)
- Antirreumática
- Antidiarreica
- Auxiliar no alívio de problemas intestinais
Atenção: este post tem função de informar. Plantas medicinais podem ter contraindicações e interações medicamentosas. Consulte sempre um naturopata ou fitoterapeuta e seu médico antes de começar qualquer tratamento.
Toda planta ou erva medicinal pode trazer em sua composição substâncias químicas com potenciais alergênico, inflamatório e intoxicante.
Cuide-se! E até o próximo post com muito mais!
